En el centro de la plaza Pringles, ubicada en la Banda Norte
de San Francisco del Monte de Oro, estuvo situado durante décadas un importante
busto de bronce de Domingo F. Sarmiento, el primero de la provincia de San
Luis. Fue realizado por el escultor Víctor de Pol e inaugurado el 25 de mayo de
1910, con motivo de los festejos del Centenario de la Revolución de Mayo. Se le
atribuye la idea de este homenaje a Juan W. Gez, secundado por Rosenda Quiroga
y Sergio Olmos.
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| Imágen del Archivo Fotográfico José La Vía (1911) |
El busto permaneció durante más de medio siglo en este
espacio público, salvo cuando empezó a ser habitual que manos anónimas lo
bajaran de su pedestal, llevándolo a otros sitios. En una ocasión desapareció y
fue hallado en el fondo de un pozo de balde, ubicado en dicha plaza. Otro hecho
similar ocurrió cuando fue descubierto frente a la Iglesia Sagrada Familia.
Incluso días después de ser restituido, fue nuevamente sacado y lo encontraron
en un terreno baldío. También se recuerda que, tras otra desaparición, fue
hallado en la plaza Sarmiento de Banda Sur.
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| En esta imagen se puede apreciar el busto hacia 1930. |
Finalmente, en la noche del 27 de febrero de 1977, época de
carnavales, y tras un corte de luz en medio de una tormenta, el histórico busto
“desapareció” de forma definitiva. En los días posteriores las autoridades de
facto en conjunto con distintas instituciones realizaron muestras públicas de
repudio y actos de desagravio, que culminaron con el establecimiento de un
nuevo busto de Sarmiento. Este fue luego trasladado a su plaza homónima de
Banda Sur, donde actualmente se encuentra.
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| Foto del nuevo busto de Sarmiento (Banda Sur). |
Sin embargo, la historia no termina aquí. En el aciago 28 de
marzo de dicho año, un grupo del Ejército proveniente de la ciudad de San Luis
y acompañado por la Policía, irrumpió en la tranquilidad del pueblo. Los
uniformados perpetraron vejatorios allanamientos en numerosas viviendas y detuvieron
alrededor de 17 personas, entre ellas profesores de la Escuela Normal.
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| Placa colocada dos días antes del operativo. |
Los detenidos habían sido presuntamente acusados de
“subversivos” y de estar implicados en el robo del antiguo busto, según se
relata en artículos del Prof. Ignacio Escudero y de Raquel Wolansky. Las
personas fueron llevadas a la comisaría local y hacia la noche los trasladaron
en vehículos militares a la ciudad de San Luis. Allí algunos prisioneros
permanecieron varios días recluidos, en disimiles condiciones y sometidos a
interrogatorios. La peor parte la sufrieron quienes recibieron maltratos
físicos y amedrentamientos.
Según relatan las víctimas, las acusaciones eran falaces.
Luego de varios días, fueron liberados. De todas maneras, después de lo
ocurrido la vida no sería la misma para algunos de estos sanfrancisqueños,
quienes continuaron por un tiempo siendo “blanco” de habladurías, y en algunos
casos sufriendo hasta restricciones en sus ámbitos laborales, además de tener
que cumplir en la Jefatura con sucesivas citaciones.
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Actualmente en plaza Pringles, en el pedestal central
(concluido en 1913), se encuentra un busto del Coronel Juan Pascual Pringles,
colocado en 2007. Este reemplazó a otro busto del “máximo héroe puntano”, pero
esa es otra historia. |
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